全球暖化 大堡礁北部及中部珊瑚白化嚴重 35%死亡或瀕死
立場報道2016/5/30 — 21:54
白化珊瑚 （資料圖片，來源：WWF）
有澳洲科學家指出，大堡礁有最少35%位於北部和中部的珊瑚，出現白化死亡或瀕死的現象。這亦是大堡礁在過去18年來，第三次出現大規模白化。
詹姆斯庫克大學的專家表示，今次是他們見過最大規模的珊瑚白化。該大學的珊瑚卓越研究中心教授Terry Hughes表示，「我們發現在大堡礁北部和中部珊瑚中，平均35%的珊瑚已經死亡或是瀕死」。
Hughes稱這是大堡礁18年來，第三次因為全球暖化而出現大規模白化，「在減少溫室氣體排放上，我們一直在耗盡時間」。研究人員警告，珊瑚需要十年或以上的時間才能恢復，對於那些最大、最老的珊瑚群，恢復時間可能更為漫長。
珊瑚白化是由於當地的水溫過暖，導致珊瑚上色彩豐富的藻類生物相繼離去。而這些藻類與珊瑚有共生關係，能夠為珊瑚提供氧氣及養分，對珊瑚的生存極為重要。
水溫變暖與氣候變化有密切關係。如果水溫回復正常，已經白化的珊瑚有能力復原，藻類生物亦會重新在珊瑚上生長。相反，如果水溫問題沒有改善，白化珊瑚就只能慢慢死去。早前另一項研究已指出，大堡礁有高達93%珊瑚受到白化影響。