Quick 和 Fast 有何不同？遣詞用字大有學問

【文：芬尼】

前天錄製的video，解釋兩個英文字“quick”和“fast”用法的分別，昨天已經上載。可以按這個連結：http://bit.ly/2xkXycf 收看。沒有時間看的朋友，也可以看看以下的文字解釋。

很多補習天王／天后會鼓勵學生多使用同義詞，同時鼓勵「棄簡從難」，即不適用看似簡單的字例如“happy”，使用“pleased”，“amused”，“glad”等，在作文中向考官show off（炫耀）詞彙量。但其實“pleased”，“amused”和“glad”這些字，並沒有比”happy”更高級或更高尚。學生更不應把這些字輕易當成是interchangeable（可以互換使用）的代替品。甚至很多語言學家說，世界上根本沒有兩個意思百分之一百一樣的字，即使字的表面意思一樣，它們適用的語境（context）未必一樣，含義（connotations）也未必一樣。而這些微妙的差別，英文裡叫nuances。

說會quick和fast兩個字之間的不同。我們試試從例子推敲兩個字含義上有什麼不同。

兩句含有“fast”這個字的典型用法的句子：

“The train was so fast that even Ethan Hunt couldn’t catch it.”

“He’s a really fast runner.”

另外，兩句含有“quick”這個字的典型用法的句子：
“I had a quick chat with my boss.”

“I need a quick fix.”／“This solution is no quick fix.”

“I have a quick shower every day in the morning.”

從以上可見，如果要強調做一件事的持續時間（duration）很短，我們可以用quick；但如果我們要強調物件或人的速率（speed）很高，我們就會使用fast這個字。

要學好synonyms（近義詞），除了要戒除“用咩字都一樣”的求其、得過且過之差不多心態，更應該從閱讀時多觀察多綜合著手。市面上當然有很多解釋近義詞不同用法的書籍，例如讀者文摘出版的Use the Right Word（http://amzn.to/2xkR2Sx），但這些書是參考用途居多，如果逐一仔細閱讀，無異逐一細讀字典條目（entry），難免會非常乏味沈悶。

（作者自我介紹：
14年港大法律系畢業生，現為自由身英語導師和撰稿人，Finnie's Language Arts 的創辦人。希望不只分享英語知識，更可探討學習態度。
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